L’Ouzbékistan faisait partie de ces destinations que je voyais partout sur Instagram depuis des années. Les mosaïques bleues, les médersas immenses, les coupoles… mais je ne savais pas trop si le pays était vraiment simple à faire. Au final, c’est probablement ce qui m’a le plus surpris : tout est hyper facile en terme de logistique.
Les trains sont modernes, les villes sont bien connectées, les gens sont adorables et le budget reste franchement raisonnable. Et surtout, chaque ville a une vraie ambiance différente. On ne fait pas “quatre fois la même chose”.
Je vous partage ici l’itinéraire que j’ai fait en 10 jours à travers les grandes villes de la Route de la Soie : Tashkent, Samarkand, Bukhara et Khiva. Franchement, c’est selon moi le rythme parfait pour une première découverte du pays sans courir partout. Les trajets en train sont simples, les villes se complètent bien et – si vous avez plutôt 7/8 jours sur place – l’itinéraire reste jouable, mais un peu moins reposant.
Enfin, essayez de voyager léger. Entre les trains, les hôtels dans les vieilles villes et les rues pavées, une grosse valise devient vite pénible. Et surtout, prévoyez de bonnes chaussures parce qu’on marche énormément en Ouzbékistan, souvent sans vraiment s’en rendre compte.
Sommaire
Que faire en Ouzbékistan ? Les incontournables
Prendre le pouls de Tachkent et emprunter son métro soviétique
Tashkent est souvent la capitale que les gens expédient en quelques heures avant de filer à Samarcande. Franchement, ce serait dommage. Ce n’est pas la plus “wahou” du voyage, mais c’est celle qui permet de comprendre le côté plus moderne et soviétique du pays.
Tashkent a été largement reconstruite après un énorme tremblement de terre en 1966, ce qui explique les grandes avenues, les immeubles soviétiques et les énormes places un peu futuristes par moments.
Pour démarrer, le métro de Tachkent vaut vraiment le détour. Certaines stations ressemblent à des mini palais avec lustres, marbre et colonnes partout. Les plus belles selon moi : Kosmonavtlar avec son ambiance spatiale ultra soviétique, Alisher Navoi, Mustaqillik Maydoni ou encore Pakhtakor. Même sans prendre beaucoup le métro, ça vaut le coup de descendre station après station juste pour voir les différentes architectures.
Le Bazar Chorsu est probablement le spot le plus vivant de la ville. Entre les épices, les montagnes de fruits secs, les pains ouzbeks empilés partout et les vendeurs qui vous font goûter un peu de tout, on plonge direct dans l’ambiance du voyage. Petit conseil : allez-y le matin, il y a beaucoup plus d’ambiance.
Il faut aussi passer rapidement par la Place Amir Timur, voir la Mosquée Minor avec sa façade toute blanche ultra photogénique, et forcément jeter un œil au mythique Hotel Uzbekistan. Le bâtiment est devenu presque culte tellement il représente bien l’époque soviétique.
Et si vous aimez l’architecture, Tachkent réserve franchement quelques belles surprises. Le Alisher Navoi State Academic Bolshoi Theatre est superbe avec son mélange soviétique et oriental, tout comme le State Museum of History of Uzbekistan et l’immense Mustaqillik Maydoni (Independence Square).
J’ai aussi beaucoup aimé la cathédrale orthodoxe de la Dormition, avec son ambiance complètement différentes du reste du voyage, le Peoples’ Friendship Palace, très typique de l’architecture soviétique monumentale, ainsi que la mosquée Khoja Ahror Vali et la madrasa Kukeldash, beaucoup plus anciennes et historiques.
Infos pratiques | Madrasa Kukeldash
Horaires
De 09h00 à 18h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 60 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 5 euros).
Découvrir Samarcande et ses somptueux monuments
Samarkand, c’est clairement la ville que j’attendais le plus. Ancienne étape mythique de la Route de la Soie, Samarcande était l’une des villes les plus riches d’Asie centrale sous Tamerlan. Et honnêtement, quand on arrive devant le c pour la première fois, ça met vraiment une claque.
Même si on a vu mille photos avant, les dimensions sont énormes en vrai. Les mosaïques sont partout et chaque façade est remplie de détails. Le meilleur conseil ici : venir tôt le matin ou revenir le soir. En pleine journée, il peut faire très chaud et il y a beaucoup plus de groupes. De même, les lumières seront plus douces pour les photos !
Infos pratiques | Registan
Horaires
De 09h00 à 23h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 80 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 6 euros).
Le Shah-i-Zinda reste probablement mon plus gros coup de cœur du voyage. On avance dans une longue allée remplie de mausolées bleus avec des détails incroyables partout. Franchement, j’ai trouvé l’endroit encore plus impressionnant que le Régistan. Vu que le site est plutôt étriqué, ça peut vite devenir rempli d’autres touristes et l’expérience peut être un peu décevante. Pour éviter cela, venez tôt, à l’ouverture !
Infos pratiques | Shah-i-Zinda
Horaires
De 09h00 à 19h00.
Fermeture
Acuune.
Tarif
Environ 60 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 5 euros).
Ensuite, il faut aussi prendre le temps de voir la mosquée Hazrat Khizr. La vue sur Samarcande depuis les hauteurs est vraiment belle, surtout en fin de journée, et l’architecture blanche contraste complètement avec les mosaïques bleues du reste de la ville.
La Mosquée Bibi-Khanym vaut aussi le détour pour ses proportions complètement folles. Tamerlan voulait construire l’une des plus grandes mosquées du monde après ses campagnes militaires, et même aujourd’hui les dimensions restent impressionnantes.
Juste à côté, le Bazar Siab est parfait pour casser un peu le rythme “visites”. On y trouve des fruits secs, des épices, des noix, des pains énormes et plein de petits stands locaux. Honnêtement, c’est le genre d’endroit où on finit toujours par acheter trop de trucs.
Infos pratiques | Mosquée Bibi-Khanym
Horaires
De 09h00 à 19h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 50 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 4 euros).
Et impossible de repartir sans visiter le Gur-e-Amir, le mausolée de Tamerlan. L’extérieur est déjà magnifique, mais l’intérieur avec les dorures et le plafond bleu vaut vraiment le coup.
Infos pratiques | Mausolée Gour Emir
Horaires
De 09h00 à 19h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 60 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 5 euros).
Se perdre dans les ruelles de Boukhara et remonter le temps
Bukhara a une ambiance complètement différente. Ici, on ralentit. La vieille ville est compacte, piétonne par endroits, et on passe son temps à enchaîner médersas, mosquées et petites ruelles sans vraiment suivre de plan précis.
Pendant des siècles, Boukhara était l’un des grands centres religieux et commerciaux de la Route de la Soie, et ça se sent encore aujourd’hui dans chaque coin de rue.
Le cœur de la ville, c’est le Complexe Po-i-Kalyan. Et franchement, on comprend vite pourquoi tout le monde s’y arrête. Le site regroupe le gigantesque minaret Kalyan, visible de presque partout dans la vieille ville, la mosquée Kalyan avec sa cour immense, et la médersa Mir-i Arab face à face avec la mosquée. L’ensemble est hyper harmonieux, surtout au coucher du soleil quand la lumière devient dorée et que les touristes commencent à partir.
Infos pratiques | Mosquée Kalyan
Horaires
De 09h00 à 18h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 40 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 4 euros).
Il faut aussi visiter la Forteresse de l’Ark, ancienne résidence des émirs, et qui surplombe toute la ville. Le site est assez vaste, prévoyez au moins une bonne heure et ne loupez pas les vues sur le coeur historique de Boukhara, c’est incroyable niveau photo. Juste à côté, ne manquez pas non plus la mosquée Bolo-Hauz, avec son bassin et ses colonnes en bois qui sont juste sublimes.
Infos pratiques | Citadelle Ark
Horaires
De 9h00 à 18h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 60 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 4 euros).
Autour de la vieille ville, plusieurs médersas valent vraiment le coup : Ulugh Beg, Abdulaziz Khan et Nadir Divan-Beghi. Elles sont toutes différentes, certaines très décorées, d’autres plus sobres, mais ça donne une bonne idée de l’importance de l’enseignement religieux à Boukhara.
Juste à côté, la mosquée Maghoki Attori est intéressante aussi, surtout parce qu’elle est construite en partie en dessous du niveau actuel de la ville.
Et pour changer un peu des monuments, le marché aux tapis est parfait pour découvrir le savoir-faire local et faire un tour également au souk – juste à côté – pour ramener quelques souvenirs.
Enfin, ne pas manquer le Chor Minor. C’est ce petit bâtiment avec ses quatre minarets bleus, un peu hors du centre historique principal. L’histoire est simple : il s’agissait à l’origine d’une porte symbolique liée à une ancienne médersa aujourd’hui disparue. Autour, on retrouve aussi quelques petites boutiques un peu improbables, avec des vendeurs d’objets et de reliques de l’époque soviétique.
Arpenter Khiva, la ville-musée derrière ses remparts en terre
Khiva est probablement la ville la plus “wahou” visuellement du voyage. La vieille ville de Itchan Kala est entièrement entourée de remparts et on a vraiment l’impression d’entrer dans un décor de film. C’était une étape majeure des caravanes sur la Route de la Soie, et aujourd’hui encore tout est super bien conservé.
Une fois dans la vieille ville, tout se fait à pied entre les minarets, les palais et les ruelles en terre.
Le symbole de Khiva, c’est le Kalta Minor avec son énorme minaret bleu jamais terminé. Il devait devenir le plus haut minaret d’Asie centrale avant que les travaux ne s’arrêtent brutalement, ce qui lui donne aujourd’hui son look unique.
Il faut aussi visiter la Kunya-Ark Fortress, ancienne citadelle des khans, avec ses cours intérieures et ses points de vue sur toute la ville. Monter sur les vieux remparts est aussi un incontournable, surtout au coucher du soleil.
Infos pratiques | Remparts d'Itchan Kala
Horaires
De 9h00 à 18h00.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Environ 50 000 soms pour 1 adulte (plus ou moins 4 euros).
La médersa Islam Khodja est un autre point fort, avec son minaret élancé et son architecture très élégante. Un peu plus loin, le Tash Khauli Palace impressionne avec ses cours décorées, ses mosaïques et ses anciennes salles de réception des khans.
Il faut aussi passer par la médersa Amin Khan, aujourd’hui transformée en hôtel, mais qui garde toute son architecture traditionnelle et donne une bonne idée de la vie religieuse et étudiante de l’époque.
Et gros coup de cœur pour la mosquée Juma, totalement différente des autres mosquées du voyage avec ses dizaines de colonnes en bois anciennes.
Le meilleur conseil ici, c’est vraiment de dormir dans la vieille ville. Le matin tôt et le soir après le départ des groupes, Khiva devient beaucoup plus calme et l’ambiance change complètement.
Infos pratiques | Itchan Kala
Horaires
Accès aux ruelles : 24h/24. Environ 9h00 à 18h00 pour les sites et monuments.
Fermeture
Aucune.
Tarif
Accès gratuit si vous restez vous balader dans les ruelles.
Khiva Day Pass : environ 250 000 soms pour 1 adulte (une vingtaine d’euros). Valable 48h. Permets de découvrir tous les sites payant dItchan Kala, mais certains spots restent en supplément :
- minaret Islam Khoja
- mausolée Pahlavan Mahmoud
- remparts
Où manger en Ouzbékistan ?
- Bibi-Khanym Tea House : spot cool pour boire un thé ou un verre juste à côté de la mosquée, ambiance calme.
- Sayqali Samarkand Chayhana : une des meilleures adresses pour tester le plov local, simple et très bon.
Emirhan : belle adresse avec rooftop sympa, parfait pour déjeuner avec une vue imprenable sur le Registan.
- Mavrigi : resto local simple avec cuisine ouzbèke bien faite, dans un lieu magnifique.
- Old Bukhara : adresse typique dans la vieille ville, plats locaux et ambiance sans chichi.
- Art Khorezm Restaurant : cuisine locale simple dans une ambiance un peu arty.
- Zarafshon : cantine ouzbèke classique, efficace et pas chère.
Terrassa Khiva : adresse avec terrasse sympa dans Itchan Kala, parfait le soir. Pensez à réserver.
Ouzbékistan, les infos pratiques
L’Ouzbekistan est de plus en plus facile d’accès depuis la France. Depuis Paris (CDG principalement), il existe des vols avec escale vers Tachkent avec des compagnies comme Turkish Airlines, Emirates, LOT et même un vol direct avec Uzbekistan Airways. Le trajet dure en moyenne entre 9h et 12h selon les correspondances, avec des départs assez réguliers toute l’année.
Les meilleures périodes restent le printemps et l’automne. D’avril à juin, puis de septembre à octobre, les températures sont vraiment agréables et les visites se font facilement sans souffrir de la chaleur.
L’été (juillet-août) est possible mais il peut faire très chaud, surtout à Boukhara et Khiva, avec des journées parfois au-delà des 35 degrés. L’hiver est plus calme et froid, avec une ambiance différente, mais certaines journées peuvent être un peu limitées pour les longues visites.
Le réseau de trains est clairement la meilleure option pour relier les grandes villes : les trajets entre Tachkent, Samarcande et Boukhara se font en trains rapides et confortables (type Afrosiyob). Pour Khiva, qui est un peu plus isolée, vous pouvez soit prendre un train de nuit, soit opter pour un vol interne jusqu’à Urgench, puis un court transfert en voiture. C’est souvent la solution la plus rapide si vous avez peu de temps.
Et si vous préférez plus de confort ou de flexibilité, il est aussi possible de réserver un chauffeur privé entre certaines étapes. C’est un peu plus cher, mais pratique si vous voyagez à plusieurs ou avec des enfants, notamment pour adapter les arrêts en route.
Merci pour votre lecture. J’espère vous avoir donné l’envie de découvrir l’Ouzbékistan, à travers mes conseils et bonnes adresses. Pour suivre mes aventures, je vous donne également rendez-vous sur mon compte Instagram !
