Rio de Janeiro m’a vraiment mis une claque dès les premiers jours. Honnêtement, c’est l’une des plus belles villes que j’ai vues. Le décor est incroyable : des plages immenses, des montagnes partout, la jungle qui s’invite en pleine ville. Mais ce qui marque vraiment, ce sont les contrastes.
En quelques minutes, vous passez d’un quartier ultra animé à un coin beaucoup plus calme, d’une plage mythique à une favela, d’un lever de soleil totalement silencieux à une ville en ébullition. Et ce qui rend l’expérience encore plus forte, ce sont les habitants. Les Cariocas sont hyper sympas, souriants, toujours prêts à aider ou à discuter, ce qui rend la ville beaucoup plus accessible qu’on ne l’imagine.
Alors oui, Rio est intense, parfois fatigante, mais extrêmement attachante. En revanche, c’est clairement une destination qu’il faut préparer un minimum : savoir où aller, comment se déplacer, à quel moment. Et c’est exactement pour ça que j’ai rassemblé ici les incontournables à voir, ainsi que mes bonnes adresses, pour vous aider à profiter à fond une fois sur place !
Sommaire
Que faire à Rio ? Les incontournables
Découvrir le Christ Rédempteur, toujours à la hauteur
On a tous vu le Christ Rédempteur en photo des centaines de fois, et pourtant, une fois sur place, ça reste impressionnant. Le mieux pour y monter, c’est clairement le petit train qui traverse la forêt : le trajet fait partie de l’expérience, on prend de la hauteur doucement et les vues commencent déjà avant même d’arriver en haut. Là-haut, tout s’ouvre d’un coup : les plages, la baie, les montagnes, la ville qui s’étale dans tous les sens.
Pour vraiment en profiter, le top est d’y aller tôt le matin, quand il y a moins de monde et une lumière plus douce. Bien anticiper la météo, ce serait dommage d’y monter et de le distinguer à peine si le ciel est très couvert. En revanche, si le ciel est dégagé, difficile de faire mieux comme panorama à Rio.
Infos pratiques | Christ Rédempteur
Horaires
Tous les jours, de 8h à 19h.
Fermeture
Accessible à tout moment de l’année.
Tarif
Train Corcovado (aller‑retour + entrée) : environ R$ 97 – R$ 128 par adulte. Envrion R$ 48–R$ 67 pour les enfants (5–11 ans). Gratuit pour les moins de 5 ans.
Le Pain de Sucre, un classique qui vaut le détour
Le Pain de Sucre, c’est un autre grand classique de Rio, et là encore, l’expérience commence dès la montée en téléphérique. On survole la baie, les bateaux, la ville, et on réalise peu à peu à quel point le décor est fou. Une fois en haut, la vue est à 360°, sans filtre, avec Rio sous tous les angles.
Le coucher de soleil est incroyable, mais clairement très fréquenté. Si vous pouvez, arrivez un peu avant la fin d’après-midi : vous profitez du panorama plus tranquillement et vous voyez la lumière changer sans être collé à la foule.
Infos pratiques | Le Pain de Sucre
Horaires
Tous les jours, de 8h30 à 20h30.
Fermeture
Accessible à tout moment de l’année.
Tarif
Ticket aller‑retour en téléphérique incluant les deux tronçons. : environ R$170–R$195 par adulte. Envrion R$85–R$90 pour les enfants (5–11 ans). Gratuit pour les moins de 5 ans.
Chiller à Copacabana, l’âme populaire de Rio
Copacabana, ce n’est pas juste une plage mythique, c’est un vrai terrain de jeu à ciel ouvert. Dès le matin, ça bouge dans tous les sens : des joggeurs, des familles, des vendeurs ambulants, et surtout des parties de foot improvisées sur le sable auxquelles on peut facilement se mêler. Faites comme les locaux : louez une chaise et un parasol, commandez une eau de coco ou une bière bien fraîche, et prenez le temps
On peut aussi simplement sauter dans les vagues, parfois bien puissantes, ou marcher jusqu’au côté de Leme pour regarder les surfeurs profiter du spot. En fin de journée, rien de plus simple que de se poser dans un bar de plage, une boisson fraîche à la main, avec un fond de bossa nova et la vie de Rio qui défile sous les yeux. Le meilleur moment reste tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand la chaleur retombe et que l’ambiance est encore plus agréable.
N’hésitez pas à vous rendre au niveaud du Mirante do Leme, pour une balade et observer les surfeurs dompter les vagues, le panorama sur la plage et la ville juste derrière est magique.
Explorer Ipanema, plus chic mais tout aussi vivante
Ipanema a un côté un peu plus chic et posé que Copacabana, mais elle reste pleine de vie. Chaque portion de plage a sa propre ambiance, et le meilleur moment pour y être, c’est en fin de journée, quand le soleil descend et que tout le monde se retrouve sur le sable.
Installez-vous, prenez une caipirinha bien fraîche, regardez le ciel s’embraser et observez les gens : les joggeurs, les joueurs de volley, les vendeurs ambulants, les familles, les surfeurs, les amis qui se retrouvent. La lumière, les montagnes derrière la plage, les silhouettes qui se découpent… la vue est carrément mythique !
Admirer le lever de soleil au Mirante Dona Marta
Pour un vrai moment magique, rien de tel que le lever de soleil au Mirante Dona Marta. Très tôt le matin, la ville s’éveille doucement, la lumière change à chaque minute, et Rio semble presque silencieuse, loin de l’agitation habituelle. Même si l’endroit est très connu et reste bondé, c’est un incontournable à mon sens.
De là-haut, on voit tout : le Christ, le Pain de Sucre, les plages… et l’ambiance est tout de même plus intime qu’en pleine journée. Mon conseil : y aller en taxi ou en VTC à l’aube, plus enchainer avec la visite du Christ Rédempteur si ce n’est pas déjà fait.
Se balader au jardin botanique, une pause hors du temps
Le Jardin Botanique est un vrai havre de calme en plein cœur de Rio. On se balade à l’ombre des palmiers impériaux, entouré de plantes tropicales, d’espèces endémiques et parfois de petits singes curieux ou même de toucans qui se promènent dans les arbres. C’est l’endroit parfait pour souffler après plusieurs visites urbaines et se reconnecter un peu à la nature.
Mon conseil : y aller en matinée, quand il fait encore frais, et prendre le temps de se perdre dans les allées, sans plan, juste à observer les couleurs, les formes et le va-et-vient des oiseaux.
Infos pratiques | Jardin botanique
Horaires
De 8h à 17h.
Fermeture
Le 25 décembre et le 1er janvier.
Tarif
R$ 80 pour les adultes. Gratuit pour les – de 5 ans.
Se laisser tenter par Santa Teresa, le Rio bohème et artistique
Perché sur les hauteurs, Santa Teresa a une ambiance complètement à part par rapport au reste de Rio. Les rues pavées, les maisons anciennes et les ateliers d’artistes lui donnent un charme fou, et l’ambiance y est beaucoup plus calme que sur les plages.
Pour s’y rendre, on peut emprunter le fameux tram jaune : il traverse les arches de Lapa avec une vue dégagée sur la ville, et dès le départ, on sent qu’on entre dans un autre Rio. Une fois sur place, le mieux est de se balader sans plan précis, de s’arrêter dans un petit café ou une boutique d’artisanat local, de regarder la vie locale passer. C’est un quartier parfait pour ralentir, découvrir un Rio plus créatif et vraiment authentique.
Se promener à Lapa et gravir les marches de l’escalier Selarón
Lapa, c’est le cœur festif de Rio, surtout le soir, mais le quartier mérite aussi une balade en journée. L’escalier Selarón est un vrai bijou : avec ses 215 marches recouvertes de plus de 2 000 carreaux colorés venus du monde entier, c’est un festival de couleurs et de détails qui attire tous les regards.
Chaque carreau raconte une histoire, et il y a plein de petits détails amusants à chercher en montant ou en descendant. Mon conseil : y aller tôt le matin ou en milieu de journée pour éviter la foule et pouvoir prendre des photos tranquillement, et prenez votre temps pour observer les carreaux, certains viennent d’endroits très inattendus.
Le soir, la samba déborde des bars et des rues, mais même si vous ne restez pas faire la fête, l’ambiance est incroyable : on ressent l’énergie de la ville, les rires, la musique, les gens qui se croisent… un vrai morceau de Rio à vivre.
Ne pas oublier le centre-ville, entre modernité et héritage
Le centre-ville de Rio est souvent sous-estimé, mais il réserve vraiment de belles surprises. Le Museu do Amanhã, avec son architecture futuriste, vaut le détour autant pour son bâtiment que pour sa vue sur la baie. La cathédrale moderne de Rio, avec sa forme conique unique et son intérieur lumineux, offre un contraste saisissant avec les bâtiments historiques alentours et mérite une petite pause pour admirer ses vitraux et son ambiance presque sacrée.
Le Mosteiro de São Bento, plus discret, frappe par la richesse de son intérieur et son atmosphère hors du temps. Et la Royal Portuguese Cabinet of Reading… c’est un vrai bijou : l’une des plus belles bibliothèques que j’aie vues, calme, impressionnante, gratuite et souvent presque vide, ce qui permet de se poser et d’admirer chaque détail.
Mon conseil : combinez ces visites sur une demi-journée, ça vous permet de passer d’un univers à l’autre et de découvrir Rio sous plusieurs facettes, sans vous presser.
Infos pratiques | Museu do Amanhã
Horaires
Du jeudi au mardi, de 10 h à 18 h.
Fermeture
Tous les mercredis.
Tarif
Entrée adulte : R$ 40. Gratuit pour les enfants de moins de 5 ans.
Se rendre à Rocinha, pour mieux comprendre Rio
Visiter la favela de Rocinha est une expérience qui change vraiment le regard sur Rio. Ici, pas de clichés ni de spectacle pour touristes : on découvre un quartier vivant, organisé, où la vie quotidienne continue comme ailleurs, avec ses commerces, ses écoles, ses ruelles animées et ses habitants toujours prêts à sourire ou discuter.
Accompagné d’un guide local, on apprend comment les gens vivent, s’entraident et font tourner leur quartier, et on comprend mieux les contrastes qui font partie de la ville. C’est intense, parfois surprenant, mais profondément humain. Pour profiter au maximum, prenez le temps de marcher, d’observer, et de poser des questions : c’est ce qui rend la visite vraiment authentique.
Infos pratiques | Favela de Rocinha
Horaires
Tous les jours, de 10h à 19h.
Fermeture
Accessible à tout moment de l’année.
Tarif
Se référer au tarif du prestataire.
Prendre de la hauteur et découvrir Rio vue du ciel
Pour finir en beauté, rien de tel qu’un tour en hélicoptère. En quelques minutes seulement, vous survolez le Christ, le Pain de Sucre, les plages et tous les quartiers de Rio, et là, on réalise vraiment l’ampleur et la géographie spectaculaire de la ville. C’est un vrai coup d’œil d’ensemble, impossible à obtenir depuis le sol.
Oui, c’est un budget, mais l’expérience vaut chaque centime : voir la ville se déployer sous vos yeux, avec la mer d’un côté et les montagnes de l’autre, ça reste gravé longtemps après l’atterrissage. Mon conseil : essayez de prendre un vol en fin de journée, pour profiter de la lumière et des couleurs qui changent minute après minute.
Infos pratiques | Vol en hélicoptère
Horaires
Tous les jours, de 10h à 19h.
Fermeture
Accessible à tout moment de l’année.
Tarif
Se référer au tarif du prestataire.
Où manger à Rio de Janeiro ?
- Copacabana Palace : spot iconique pour prendre un verre autour de la piscine ou au bar du palace.
- Momo Gelato : une bonne adresse pour une glace artisanale italienne ultra fraîche.
- Arp Bar : une belle adresse, avec une cuisine légère et de nombreux cocktails signature.
- Vero Gelato : gelato artisanal italien à Ipanema avec des saveurs originales et créatives.
- Churrasqueira Rio : adresse spécialisé dans les coupes de viande grillées, avec un kids club intégré.
- Mil Frutas : sorveteria artisanale avec une grande variété de glaces aux goûts tropicaux et créatifs.
- Bacio di Latte : une bonne option pour une pause sucrée.
- Quiosque Rayz Beach Point : un quiosque animé en bord de plage, parfait pour une caipi ou un cocktail.
- Ginga : un quiosque qui mixe bonne cuisine de bord de mer & cocktails, ambiance locale.
- Brisa Café Leme : café cosy à Leme pour un excellent café, jus ou brunch en terrasse.
- Bar do David : un bar/resto très apprécié dans les hauteurs de Leme, avec une ambiance locale.
- Bibi Sucos : un classique pour des jus naturels frais, açaí et snacks brésiliens.
- Sushi Akyrio : une bonne adresse japonaise, avec des prix très raisonnables.
- Joaquina : restaurant populaire à Copacabana avec une cuisine brésilienne simple et délicieuse.
- Bibi Sucos : un classique carioca pour des sucos (jus) naturels, açaí, salades et snacks légers.
- Big Polis : spot retro de sucos, sandwiches et snacks rapides.
- Baked Padaria & Forneria : une boulangerie‑pâtisserie gourmande pour un café matinal, un pain frais.
- Mitsubá : une adresse japonaise raffinée, connue pour ses sushis et plats japonais frais.
- Pato com Laranja Praia : un spot les pieds dans le sable, parfait pour un verre avec vue sur les Dois Irmãos.
- Aprazível : un restaurant perché à Santa Teresa avec une vue incroyable sur Rio et une belle carte.
- Casa Camolese : un spot très cool avec terrasse, excellente carte et bière artisanale.
Où séjourner à Rio de Janeiro ?
À l’hôtel Novotel Leme, vous êtes idéalement placé pour profiter de Rio. L’établissement est kids friendly, parfait si vous voyagez en famille, et le petit déjeuner propose des options locales de qualité, un vrai plaisir pour commencer la journée. Mais le vrai point fort, c’est le rooftop : de là-haut, la vue est incroyable, on aperçoit Copacabana qui s’étire sous vos pieds et même le Christ au loin.
Rio de Janeiro, les infos pratiques
Pour Rio, il faut un passeport valide et aucun visa n’est nécessaire pour un séjour touristique de moins de 90 jours. Le décalage horaire est important : -4 heures en hiver et -5 heures en été par rapport à la France, selon la période. Pensez aussi à prévoir du cash en réals brésiliens (BRL) pour les petites dépenses, même si beaucoup d’endroits acceptent les cartes.
Rio de Janeiro est bien desservie depuis la France, même si le vol est long (environ 11 heures en direct depuis Paris-CDG avec Air France ou la LATAM). Il existe aussi de nombreuses options avec une escale, souvent à São Paulo, ce qui peut être pratique selon votre budget. Les vols sont fréquents et réguliers, ce qui rend la ville accessible sans prise de tête, surtout si vous réservez à l’avance.
Je vous recommande de visiter Rio de Janeiro entre mars et juin ou entre août et novembre. La météo est agréable, les journées ensoleillées sans être étouffantes, et la ville est moins fréquentée qu’en plein été brésilien. L’été brésilien (décembre à février) est chaud, humide et extrêmement fréquenté, surtout pendant le Carnaval et le Nouvel An, donc si vous n’aimez pas la foule, mieux vaut éviter cette période.
Pour nous, Européens, l’idéal est de venir pendant notre été, quand la ville est belle, la météo clémente et les plages accueillantes, sans affronter la chaleur écrasante ni la masse de touristes du Carnaval.
À votre arrivée à Rio, pensez à organiser vos déplacements : le métro et les bus fonctionnent bien pour se déplacer dans les quartiers principaux, mais certains spots comme le Christ, le Pain de Sucre ou Santa Teresa sont plus faciles d’accès en taxi ou VTC.
Pour ma part, j’ai privilégié les VTC, c’est plutôt bon marché et efficace : ça permet de profiter sans stress, de s’organiser facilement en fonction de la météo et bien sûr, de pratiquer votre portugais !
Merci pour votre lecture. J’espère vous avoir donné l’envie de découvrir Rio de Janeiro, à travers mes conseils et bonnes adresses. Pour suivre mes aventures, je vous donne également rendez-vous sur mon compte Instagram !
