Brive-la-Gaillarde mérite bien plus qu’un simple arrêt sur la route de vos vacances en Corrèze. C’est une ville qui se vit, une étape qui a du caractère, de celles où l’on sent battre l’esprit « gaillard » dès les premiers pas. Le pays de Brive, c’est une mosaïque de villages de charme, de collines douces, de pierres blondes et de plaisirs simples — bref, une belle surprise à savourer sans se presser.
Si vous envisagez d’explorer la région, mieux vaut louer une voiture : les routes de Corrèze se prêtent merveilleusement bien au road trip. Entre nature, patrimoine et gastronomie, tout s’y conjugue à merveille pour un long week-end ou une semaine à la fois dépaysante et gourmande. Voici mon itinéraire pour découvrir quatre spots incontournables du pays de Brive.
Sommaire
Que faire à Brive ? Les incontournables
Explorer Brive, la gaillarde
C’est ici que tout commence. Brive a ce charme tranquille des villes à taille humaine, avec ses rues animées, ses façades haussmanniennes et sa douceur de vivre. Pour bien démarrer, direction l’Office de tourisme, niché sous le célèbre château d’eau (qui ressemble à s’y méprendre à un phare). Grimpez jusqu’à son sommet : la vue sur la ville et la place du marché vaut largement le détour.
Si vous êtes là un samedi matin, ne manquez surtout pas le marché de Brive, l’un des plus vivants du Sud-Ouest. On y croise des producteurs passionnés, des étals débordant de fromages, de noix et de charcuteries, le tout dans une ambiance joyeusement gaillarde. Un bon plan : prévoyez un panier ou un tote bag solide, car vous repartirez forcément les bras chargés !
Côté gourmandises, ne passez pas à côté de la distillerie Denoix, dernière maison française à élaborer ses liqueurs selon des méthodes d’un autre temps. La visite est passionnante, et la dégustation vaut à elle seule le détour. Juste après, filez chez Golfier, un artisan qui fabrique des madeleines dorées à souhait, moelleuses et parfumées — peut-être les meilleures que vous goûterez en France. En fin de journée, installez-vous en terrasse Chez Francis, une institution locale où tout est bon, simple et fait avec cœur, du verre de vin aux produits du marché.
S’évader au lac du Causse
À dix kilomètres à peine de Brive, le lac du Causse est un vrai bol d’air frais. Avec ses 100 hectares d’eau entourés de collines verdoyantes, c’est un lieu parfait pour se détendre ou s’adonner à une activité nautique. Paddle, aviron, kayak, ski nautique… les amateurs de sensations trouveront largement de quoi s’amuser.
Ce que j’ai particulièrement aimé ici, c’est la sérénité du lieu. Le lac n’est jamais bondé, et l’on peut même en faire le tour en VTT ou à pied. Si vous aimez la photo, ne ratez pas le lever du soleil sur les rives : la brume qui s’élève au-dessus de l’eau offre un spectacle absolument magique.
Découvrir Turenne, perché sur sa colline
À une vingtaine de minutes de Brive, Turenne fait partie des villages classés parmi les plus beaux de France — et ce n’est pas pour rien. Dès votre arrivée, vous serez frappé par ses toits d’ardoises, ses tourelles et ses ruelles pavées qui serpentent jusqu’au château.
La montée au sommet demande un petit effort, mais la récompense est à la hauteur : un panorama à 360° sur la campagne corrézienne. Sur le chemin, arrêtez-vous dans les ateliers et boutiques d’artisans : on y déniche de jolies créations locales, parfaites pour un souvenir qui a du sens. Turenne a cette atmosphère hors du temps, un peu suspendue, qui donne envie de ralentir.
Petit conseil : prenez le temps de vous perdre dans les petites ruelles et passages voûtés, ils débouchent souvent sur des points de vue discrets et des jardins secrets. Et si vous aimez les histoires d’antan, sachez que la vicomté de Turenne fut l’une des plus puissantes du Limousin pendant près de dix siècles.
Flâner à Collonges-la-Rouge
Impossible de visiter le pays de Brive sans faire halte à Collonges-la-Rouge, le bijou rouge du Sud-Ouest. Sa réputation n’est pas usurpée : c’est un véritable décor de carte postale. Le village, construit en grès chargé en oxyde de fer, arbore une teinte rouge profond qui change avec la lumière du jour.
Pour profiter pleinement du lieu, arrivez tôt le matin. À 9h, les ruelles sont encore calmes, la pierre s’embrase doucement et l’atmosphère est magique. Prenez le temps de flâner, de lever les yeux sur les manoirs et les tours élégantes, et d’explorer les ruelles secondaires, souvent désertes. En deux heures à peine, vous aurez fait le tour du village, mais chaque coin de rue mérite une halte.
Où manger à Brive ?
- Golfier : pour déguster les madeleines les plus moelleuses de Brive, tout juste sorties du four.
- Chez Francis : une adresse locale et conviviale, parfaite pour savourer les produits du marché.
- La distillerie Denoix : une maison historique où l’on découvre l’art de la liqueur à l’ancienne.
- Le bistrot de Turenne : une cuisine simple et locale, pleine de saveurs.
- Cantou : une terrasse agréable et des spécialités corréziennes à savourer.
Où séjourner à Brive ?
Au Château de Lissac, pour passer la nuit dans l’une des plus belles adresses du pays de Brive. Cette demeure indépendante du XIIᵉ siècle, perchée au-dessus du lac du Causse, dégage un charme fou avec ses vieilles pierres et sa vue imprenable sur l’eau. La cerise sur le gâteau, c’est l’atmosphère paisible au lever du soleil, quand la brume s’élève doucement sur le lac : un moment suspendu, presque magique.
Brive, les infos pratiques
Brive se trouve en France, donc vous n’aurez pas à vous soucier de formalités sauf si vous résidez hors de l’espace Schengen.
Le plus simple pour rejoindre Brive-la-Gaillarde, c’est sans doute le train. La gare de Brive est très bien desservie, avec des liaisons directes depuis Paris-Austerlitz en un peu plus de 4 heures, ce qui en fait une escapade idéale pour un long week-end au vert.
Si vous préférez venir en voiture, l’autoroute A20 relie directement Paris, Limoges ou Toulouse à Brive. Et pour les voyageurs venant de plus loin, l’aéroport de Brive Vallée de la Dordogne est à une quinzaine de minutes du centre-ville, pratique pour un saut de puce depuis Paris ou Lyon.
→ JE RÉSERVE UN TRAIN
Je vous recommande de partir découvrir Brive-la-Gaillarde et sa région au printemps ou à l’automne. Les paysages de Corrèze sont superbes à ces saisons : la nature est verdoyante, les villages baignés de lumière et la fréquentation reste agréable.
L’été est aussi une belle période pour explorer le pays de Brive, surtout si vous aimez les baignades au lac du Causse ou les longues soirées en terrasse. En revanche, les sites les plus connus comme Collonges-la-Rouge peuvent être un peu plus fréquentés.
À votre arrivée à Brive-la-Gaillarde, passez par l’Office de tourisme, idéalement situé sous le célèbre château d’eau. Vous y trouverez toutes les infos pratiques pour organiser vos visites, des idées de balades, et même quelques bons plans pour découvrir les producteurs locaux.
Si vous souhaitez explorer les environs — comme le lac du Causse, Turenne ou Collonges-la-Rouge — le plus pratique reste de louer une voiture. Les distances sont courtes, les routes magnifiques et cela vous permettra de profiter pleinement de la campagne corrézienne à votre rythme.
Merci pour votre lecture. J’espère vous avoir donné l’envie de découvrir Brive, à travers mes conseils et bonnes adresses. Pour suivre mes aventures, je vous donne également rendez-vous sur mon compte Instagram !
Ce reportage a été réalisé en collaboration commerciale avec l’office de tourisme de Brive. Bien entendu, le contenu de cet article est entièrement rédigé de manière indépendante et je reste libre de mes appréciations.
